當翌日黃昏時分，李世民這才從沈睡之中醒來。當他伸手揉開有些惺忪的睡眼，不經意間瞥見洞開一條細縫的窗戶外，光照有些微弱。於是，他這才起身下了床，打開窗戶，伸頭往外定睛一瞧，這才讓他大吃一驚，因為他被眼前的景象給看呆了。此時此刻，已經是日薄西山，月掛柳梢。目睹到“夕陽無限好，只是近黃昏”的此情此景後，讓他是大感不可思議。

一下子癱坐在床沿上的李世民，用手惱了一下後腦勺後，頗為懊惱地暗自責怪道：莫不是自己由於昨晚睡的太晚，今個兒，就導致睡過頭了吧。若真是如此的，自己先前在李淵面前可是立下了軍令狀——在二十日之內籌集十萬石的糧食。

後來，李世民自己還主動添加了砝碼，說還能夠在籌集齊十萬石糧食的同時，還能夠籌集到一些錢財。本就短短二十日的時間，就這樣，被自己給浪費了一日。也就是說，自己剩下的距離完成任務時間就減少了整整一日了。

剛念及至此，李世民突然又大感不妙的暗自思忖道：雖然，我知曉此時已近黃昏時分，可是，至於到底是不是第二日，我這個睡過頭醒來的人，還真的是不知曉。若是，那夜困倦之極的足跡一連睡上了三日三夜的話，豈不是就更加地糟糕了。那簡直是糟糕透頂了。現在的當務之急，是趕緊找一個人問一問，確認一下自己在這個房間裏，到底睡了多少光景才對。

想到這裏後，隨便穿上外衣的李世民，趕緊打開房門，匆匆走了出去。湊巧的是，他剛走出小院的大門，就遇見了平時自己的一日三餐都由他來送的一個家丁。於是，便喊住了他。

“小柱子，你先別走，本公子問你一個事情。”李世民叫住了家丁小柱子，一本正經道。

“喏。”剛走了沒幾步的家丁小柱子，在聽到了李世民的問話後，轉過身躬身施禮應道。

“小柱子，本公子問你的這個事情，你可要如實地回答本公子。若是你敢撒哪怕一丁點兒慌的話，本公子輕饒不了你。”平日裏對府中的下人都一團和氣，此時，卻聲色俱厲地道。

“二，二公子，您，您盡管問小柱子便是。若是我小柱子敢說一句瞎話，就，就不得好死。”家丁小柱子被李世民如此一問，方才還有些嬉皮笑臉的他，立馬就臉色凝重起來。因為這還是他頭一遭見到平日裏對他和和氣氣的李世民，今個兒卻如此嚴肅，他還以為自己今個兒是不是沒有送早中晚的三餐而得罪了李世民，竟自有些惴惴不安起來，猶豫著發誓應道。

“好，小柱子，本公子來問你。你平日裏負責給我送一日的三餐，今個兒，本公子醒來，怎麽沒有見到你送來的飯菜呢？小柱子，你從實招來，今個兒，你已經有幾餐沒有送到本公子的院中了。”李世民先是暗自思忖了片刻，覺得直接問自己睡了多長時間了有失體統，他也覺得這樣自己的面上也無光，就暗自決定先旁敲側擊一番再說。於是他臉色一沈，責問道。

聽到李世民的這一番興師問罪後，讓本就心中忐忑不安的家丁小柱子，此時，更加地在心中害怕起來，暗自叫苦不疊地道：二公子啊，二公子，你從昨晚到現在，睡了整整一日一夜。不是我小柱子沒有給你在用膳的時間給你送飯菜，是我準時準點地給你送來。

可是，你睡的那麽香甜，還把房門從裏面給杠上了。我輕輕地喚了幾聲，你卻沒有答應。我只是一個小小的家丁而已，那裏敢大聲地把你這個身份尊貴的二公子給吵醒呢。萬一，我把你給吵醒了，你發起火兒來，輕則辱罵小的我一頓，重則就命府中的侍衛們拳打腳踢教訓我一番。如此這般，小的我吃罪不起啊。

想到這裏，家丁小柱子暗自唉聲嘆氣道：唉，既然，二公子您在大白天如此酣睡，小的我也只有任憑你睡便是。不然我若是吵醒了你，我豈不是沒有好果子吃了麽。

念及至此，家丁小柱子腦海之中。不失時機地便浮現出了前幾日，府中跟他平日裏關系頗為要好的一個家丁，就是因為在大白天吵醒了三公子李元吉，就把李元吉給惹的惱羞成怒，叫來他手下的幾個彪形大漢的侍衛，給拳打腳踢了一番。

如今，這個被打的鼻青臉腫的家丁還被關押在後院的柴房裏，還被罰餓上三日。若不是他在趁人不備時，前去送上幾個饅頭和幾壺水的話。想必，幾日不進食的那個被打的遍體鱗傷的家丁早就一命嗚呼了。

當家丁小柱子的腦海中閃現著如此淒慘的畫面時，讓家丁小柱子禁不住在為自己的這個冤屈的好友唏噓不已的同時，也暗自在心中祈禱著自己，這一次千萬不能得罪二公子，不然，他就將步好友的後塵了。

“回，回二公子的話，小，小的原本是給二公子您送了早膳和午膳的，可，可我，見到公子你緊閉房門，在房中睡的正酣，不，不敢驚擾了您，在，在送早膳和午膳時，就，就沒有把二公子您給叫醒。”家丁小柱子說到這裏時，突然意識到，自己原本是主動承認錯誤的，當他把話說出口時，突然意識到竟然為自己辯解起來。忐忑不安的他，一想到前車之鑒那個好友家丁，就感到心中大駭。緊接著，他“撲通”一聲，跪倒在地，磕頭求饒道：“二公子，小的知錯了，日後再也不敢忘記按時給公子您送飯菜了，還請公子大人有大量，大人不計小人過，不要責罰小的。小的上有七十歲的高堂，下有兩歲的孩童，看在他們的份上饒了我吧。”

“小柱子，你，你這是作何？”李世民聽著家丁小柱子說的這一番跪地求饒的話，讓他感到一頭霧水。不過，他知曉了自己沒有吃早膳和午膳，也就是說，他只是睡過頭了一個白天而已。得到這個信息後，他這才安下心來。不過，當他看到家丁小柱子突然跪倒在他面前求饒後，著實嚇了他一大跳。待他怔了片刻後才緩過神來，趕緊俯下身子，把家丁小柱子拉起來關切地安撫道：“小柱子，本，本公子方才，只，只是給你開個玩笑，看把你嚇的。你方才的回答，本公子我感到甚為滿意，怎麽會責罰你呢。你看本公子是一個如此殘暴的人麽。”

“不是，不是，二公子宅心仁厚，怎能會是三公子那般手段殘忍的人呢。”被李世民扶起來的小柱子，聽到李世民的問話，如撥浪鼓似的搖著頭，連連擺手道，一不小心說漏了嘴。

“小柱子，你，你方才說三公子手段殘忍？”把如驚弓之鳥的小柱子扶起身來李世民，正欲轉身之際，突然聽到小柱子說的這番話，便讓他感到頗為驚訝，有些難以置信。為了一探究竟，忙追問道：“小柱子，這話兒可不能亂講，你是否知曉了三公子又用下三濫的手段對待下人了？若是你真的知曉的話，就不要隱瞞，趕緊告知於我，不然的話，我會責罰你的。”

激動之餘的小柱子，一不小心就說漏了嘴，聽到李世民這番威逼利誘的話，他暗自在心底叫苦不疊。他若是不告知二公子知曉的話，自己的好友的處境可能會更加地糟糕，日後，想必二公子也能夠從其他下人那裏得知此事；若是今個兒，我把此事告知了二公子的話，說不定平日裏對待下人十分和善的二公子，能夠為自己那個備受三公子摧殘的好友挺身而出，把他從水深火熱之中解救出來呢。

想到這裏，小柱子撓了撓頭，咬了咬牙，狠了狠心，就把事情的來龍去脈，一五一十地告知了李世民，李世民聽完小柱子的講述後，覺得這個李元吉懲罰下人的手段也太慘無人道了。若是任由事態發展下去，豈不是會先府中的家丁們中間壞了他們李家經營了幾十年的紅好名聲。同時，也不會讓府中的下人們為此而擔驚受怕，生怕自己做錯事情而遭到如此的下場，最後搞的全府上下人人自危。於是，李世民決定這件事兒他不僅要管定了，而且，也要好好地教訓一番這個不學無術的李元吉。

心意已決的李世民再三叮囑家丁小柱子，此事不要對外聲張，他會盡快想法子把那個關押在拆房裏的家丁給解救出來的。而後，便就打發了家丁小柱子去做事了。

李世民出門本來是想找來李元霸和尉遲恭，再次計議一番，把昨日他們商議好的計劃推倒重來。重新按照他受到紅拂女指點迷津的啟發，再制定出一個軟硬兼施的計劃來。可是，他在得知了此事了。覺得還是應該先向匯報一下他的這個新的計劃，然後再去找來李元霸和尉遲恭，把那個家丁給救出來。待他主意已定後，便邁動步伐，行色匆匆地趕往了李淵跟竇氏一起居住的內院。

當李世民把他的這個新的計劃告知了李淵後，原本還擔心太原城裏的地主和商賈們會極力反抗的李淵，覺得這個新的主意十分貼合他的心意，一來不用先之前的那個計劃行事那樣，搞的雙方站在彼此的對立面，一副勢不兩立的架勢，即便是他們被迫捐獻錢糧，也不是發自內心自願的。說不定到最後，會搞的兩敗俱傷，讓別人從中渾水摸魚再漁翁得利就不值得了。

而這個新計劃，深谙世事的李淵看來，只需要對外公布太原府設置了幾十個官職，以應征者所捐獻的錢糧的多少，依照不同的品級和大小來安排。如此一來，太原城內的地主和商賈本性就是追名逐利，為能夠在太原府衙內謀得一官半職，定然會紛紛攀比著捐獻錢糧的。

這樣的話，不僅不會傷了彼此之間的和氣，也還增進地主和商賈們對府衙的向往，不動用一兵一卒就能籌措錢糧。若是在太原城試點成功的話，在整個山西境內推廣此法，絕對能偶在二十日之內把二十萬石的糧食給籌集好，並且，還能夠籌措到不少的錢財充作軍餉之用。如真能夠達到如此目的的話，可謂是一箭雙雕。李淵自然是對這個新計劃深表讚同。

當李世民把他新制定的計劃，原原本本地都告知了李淵並得到為讚同後，他便就趕去找來了李元霸和尉遲恭，再行商議解救那個家丁的事情來。在各自的房間之內等了一整日的李元霸和尉遲恭，大門不出二門不邁，都在等著李世民的到來。

可是，他們從旭日東升，等到了日薄西山都沒有見到李世民的蹤影。原本，他們也想去找李世民。但是，昨日夜裏，分別時，李世民說自己要去找他們，他們怕自己離開房間，若是李世民前來萬一再找不著他們，豈不是兩下子都撲了個空去。

於是，他們左等右等，終於是在夜幕降臨之時，等到了李世民前來。讓他們大感意外的是，前來把他們召集起來的李世民，並不是給他們商議昨晚夜裏制定的那個計劃，而是讓他們一起協助把那個被李元吉打的遍體鱗傷關押在拆房裏的家丁給解救出來。

早就想好了如何解救家丁的李世民，帶著李元吉和尉遲恭趕往了李元吉的所居住的小院。當正在跟府**養的幾個舞伎飲酒作樂的李元吉，見到他的這個幾個月都不曾來自己院內探望的二哥，竟然帶著他的四弟和那個聽說武功了得的尉遲恭，沒有經過下人的通報，就急急地闖入了進來，想必定然是有頗為急迫的事情要找他商議。於是，李元吉趕緊打發了正舞蹈起興的舞伎們下去。這才舔著臉，對李世民、李元霸和尉遲恭笑臉相迎。

“平日裏，二哥不常來三弟我這兒，不知今日是刮了那陣風，把二哥你刮到我院中裏了。”表面上堆滿了一臉笑容的李元吉，在見到李世民一副不茍言笑的架勢，微笑著客套了一番說。

“三弟，我今日冒昧地前來，不為別的事兒，是來向你要一個人。”故作一副不怒自威架勢的李世民，背負著雙手，緩步走到了李元吉跟前，沒有跟他繞彎子，而是開門見山說道。

“二哥，我還以為你今日前來，是專門來探望我來了呢。唉，看來，我是自作多情了。”方才還一副嬉皮笑臉樣子示人的李元吉，在聽到李世民的搭話後，便讓他感到大為掃興。在他頗為嫌棄地看了李世民一眼後，翻著白眼回答道：“二哥來我院中要的是何人，說來聽聽。”

“我給你要的這個人，是咱們府上的一個家丁，先前，我就安排他參與了父親大人交由我籌集糧食的計劃，而卻被你給打的頭破血流、遍體鱗傷，還被你給關押在東院的柴房裏。三弟，你這下手也真夠狠的。他只不過是犯了一個小小的錯誤，卻幾乎被你殘暴地折磨致死。若是你把他給打死了，我的這計劃就少了一枚他這樣不可或缺的棋子，若是我沒有完成這次籌集糧食的數目，而被父親大人怪罪下來，那麽，恐怕三弟你是承擔不起啊。”李世民挑了挑眉毛後，斜睨了一眼對他頗為不爽的李元吉，趕緊搬出了這個籌集糧食的計劃來，正色道。

“二哥，你這不是跟我開玩笑麽。府上一個小小的家丁，又不是什麽厲害角色，我就算是把他打死了又如何？他只不過是一條賤命而已。還別說，二哥，你若是好言好語地求我放了這個家丁，我倒還是可以考慮一下。你這可倒好，竟然搬出父親大人交由你籌集糧食的事兒來威脅我。我李元吉還從來沒有怕過人。二哥，你還是回去吧，別在我這裏瞎耽誤工夫，這個人，我指定是不會輕易就這樣放了他的。”李元吉一聽，心裏沒底兒，嘴上強硬表態道。

“三哥，你就不要在二哥和我面前裝作自己有多大能耐了，這次非同小可，父親大人對於籌集糧食一事，十二萬分的重視。若是因為你而耽誤了籌集糧食的進程，若是父親大人追究下來的話，恐怕你是吃不了兜著走。今日你如此不可理喻的態度，我也會稟明給父親大人的。三哥，聽四弟我的一句勸，趕緊把此人放了，交到二哥手上。不然的話，暴脾氣的話，這就把父親大人給搬來，到時，看你如何收場。”按耐不住的李元霸，趕緊幫襯李世民回擊李元吉道。

聽到李世民和李元霸一唱一和的話語，知道自己一個人勢單力薄的李元吉，覺得自己再不放人的話，萬一惹惱了他們倆的話，在自己父親大人告一狀，少說會挨一番責罵，重則說不準還會家法伺候呢。想到這裏，自感“好漢不吃眼前虧”的李元吉，只好叫人去東院的柴房，把那個家丁給放出來，交在了李世民的手上。

當李世民叫來家丁小柱子，把這個傷勢頗為嚴重的家丁給攙扶到家丁所住一個空置的房間中，讓他好好地在此調養身體。並在叫來府上的郎中給這個家丁敷上藥並包紮好傷口後，上下打量了一番這個家丁，見到他細皮嫩肉，一副儀表當當的樣子，覺得根本就不像是一個家丁。於是，便越發對這個家丁的真實身份產生了濃厚的興趣來。

“這位兄弟，你叫做什麽名字？家住何處？”李世民對躺在木榻之上的家丁好奇地問道。

“回，回二公子的話，小，小的叫‘李靖’，字藥師，是雍州三原人。方才，多謝二公子的救命之恩。若不是得到了二公子的及時相救，我，我李靖說不定就已經死掉了。”躺在木榻之上的李靖，雖然身子頗為虛弱，但他還是奮力掙紮著坐起身來，對李世民拱手施禮道。

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